Poiché un motore a combustione non può avviarsi da solo, è fondamentalmente uno starter funzionante, detto anche motorino di avviamento per avere un'auto idonea alla circolazione. Eventuali malfunzionamenti possono essere causati, ad esempio, da collegamenti errati, interruttori magnetici difettosi o una trasmissione a pignone danneggiata.