Revisión del sensor de lluvia - Sensor de luz

En un principio, el sensor de lluvia iba integrado en el pie del espejo retrovisor exterior, aunque hoy en día va colocado en la zona interior de la luna delantera, fuera del campo de visión. El sensor detecta, dentro de su campo de acción, si llueve, y transmite esta información a la electrónica de control de los limpiaparabrisas. De esta manera, la frecuencia de lavado en los intervalos de barrido de las escobillas se ajusta automáticamente a la intensidad de la lluvia. Por ello, el conductor ya no necesita intervenir manualmente. 

El sensor combinado de luz y lluvia aúna dos funciones en un solo módulo.

• Detección de la lluvia y activación automática de los limpiaparabrisas
• Detección de la claridad del ambiente y conexión/desconexión automática de la iluminación del automóvil

La activación del sensor de lluvia se realiza normalmente al accionar el modo automático en los intervalos de los limpiaparabrisas por medio del interruptor localizado en el volante (imagen 2).

Al girar el interruptor de la luz hasta la función AUTO (control automático de las luces de conducción) se activa el sensor de luz, y la iluminación se enciende o se apaga de acuerdo con la claridad del entorno (imagen 3). 

El sensor de lluvia detecta, por medio de un procedimiento de medición optoeléctrico, la lluvia que cae sobre el parabrisas. Este sensor se compone de uno o varios diodos luminosos (emisores), un prisma y un fotodiodo (receptor). Uno de los diodos luminosos crea un rayo lumínico, y éste llega hasta el parabrisas a través del prisma; de allí se refleja varias veces por medio de la superficie exterior del cristal y se transmite hasta el fotodiodo.

La combinación de la posición del sensor y de la superficie seca del cristal proporciona la máxima reflexión posible del rayo de luz (imagen 4). 

Las gotas de lluvia que caen sobre el parabrisas modifican el comportamiento de la reflexión, de manera que no todos los rayos de luz pueden alcanzar su destino, sino que se desvían debido a las gotas de agua (imagen 5). 

Cuanto mayor es la intensidad de la lluvia, menos luz llega hasta el fotodiodo. Por medio de la potencia de la radiación, la electrónica de evaluación calcula la cantidad de lluvia que cae en ese momento sobre el parabrisas y envía la información que necesita la electrónica de los limpiaparabrisas para controlar la velocidad de las escobillas. Mediante una medición continua del sensor se puede ajustar y personalizar el comportamiento de las escobillas de acuerdo con la cantidad de lluvia. Si se detecta una fuerte cantidad de agua o espuma procedente del vehículo situado delante, el sistema cambia automáticamente de la función de intervalo a la posición más rápida de las escobillas. 

La medición de la proporción de luz exterior se produce mediante un detector optoelectrónico. Mediante un cristal filtrante antepuesto, el sensor registra longitudes de onda especiales para poder diferenciar la luz artificial de la luz natural. Con dos sensores que funcionen de manera independiente se mide la luz del entorno y la iluminación de la zona delantera del vehículo. 

La cantidad de luz existente alrededor del vehículo es registrada por medio del sensor de luz del entorno en un amplio radio de acción (imagen 6). 

La intensidad de luz existente en la zona delantera del vehículo es registrada por medio del sensor de luz de la zona delantera en un pequeño radio de acción (Imagen 7). 

Para ello es imprescindible que el sensor presente unas características de recepción determinadas, adecuadas a su situación de montaje. Por medio de los datos de los sensores e incluyendo más información facilitada por la electrónica del vehículo, un algoritmo especial detecta las distintas proporciones de luz (día, noche, atardecer, túnel, paso de un puente) y enciende o apaga consecuentemente las luces de conducción. 

Esta imagen muestra a modo de ejemplo una visión general del sistema y la posibilidad del sensor de comunicarse mediante una interfaz LIN con otros componentes del sistema del vehículo. De esta manera, el sensor se conecta por medio de una unidad de control superior y recibe la tensión que necesita. El sensor suministra información al sistema, aunque no tiene capacidad de actuar sobre el propio sistema o sobre los actuadores. 

Si falla el funcionamiento del sensor de lluvia, el módulo del parabrisas del vehículo asume la regulación de los intervalos. Independientemente de la función del sensor, las escobillas siempre pueden accionarse de manera manual mediante la palanca de mando.
 
Si falla el sensor de luz, la iluminación de conducción pasa a un modo seguro mediante la función "Luz encendida". La luz también puede encenderse o apagarse de manera manual a través del interruptor, independientemente de la función del sensor.