Pojazdy elektryczne są coraz mocniejsze, następuje dalszy rozwój technologii akumulatorów i silników, a systemy wspomagania stają się bardziej inteligentne. Przedstawiamy przegląd aktualnych trendów w elektromobilności.
Pojazdy elektryczne są jeszcze dalekie od osiągnięcia maksymalnego poziomu rozwoju. Stosowane są coraz mocniejsze silniki elektryczne, akumulatory i systemy wspomagania. Globalna rywalizacja o zasięg, osiągi i komfort trwa w najlepsze. Dużą rolę odgrywa tu stosunek mocy do masy – akumulatory są ciężkie. Samochody elektryczne ważą nawet 30 procent więcej niż ich spalinowe odpowiedniki, niezależnie od klasy pojazdu. Dużym wyzwaniem jest więc zmniejszenie wagi i zwiększenie mocy baterii oraz zasięgu. Ostatecznie jednak pojazd elektryczny powinien pozostać przystępny cenowo i dostępny dla każdego. Konflikt celów, który można zoptymalizować dzięki inteligentnym technologiom i zwiększeniu ilości.
Na pierwszy rzut oka napęd elektryczny wydaje się mniej skomplikowany niż silnik spalinowy. W pierwszej chwili wydaje się to słuszne, ponieważ nie jest potrzebna skomplikowana technologia silnika i skrzyni biegów. Oczywiście można również zrezygnować z oczyszczania spalin. Z drugiej strony, elektryczny układ napędowy zawiera skomplikowaną elektronikę mocy oraz równie skomplikowane zarządzanie ładowaniem i nagrzewaniem.
Istnieją różne sposoby realizacji silnika elektrycznego i elektroniki mocy: oddzielnie lub w zespole. W celu obniżenia kosztów wielu producentów samochodów stawia na kompletne jednostki napędowe. Oprócz silnika elektrycznego (400-800 V) i elektroniki mocy zawierają również jedno- lub dwubiegową przekładnię. W sektorze pojazdów użytkowych nawet układy hamulcowe wraz z funkcją rekuperacji są niekiedy częścią jednostki napędowej, czyli kompletnej osi elektrycznej.
Obok redukcji masy i kosztów, decydującym czynnikiem w akumulatorach jest gęstość energii. W tej chwili najczęściej stosowane są akumulatory litowo-jonowe. Technologia ta jest dojrzała, żywotność jest dobra, a akumulatory działają bezpiecznie i niezawodnie. Ale są też minusy: Akumulatory litowo-jonowe są dosyć ciężkie, a czas ładowania stosunkowo długi. Technologie szybkiego ładowania muszą się jeszcze rozpowszechnić, co zależy również od wydajności infrastruktury sieciowej. Koszty są również stosunkowo wysokie. Będą się one jednak zmniejszać poprzez zwiększanie produkcji. Ponadto baterie litowo-jonowe zawierają materiały, które mogą być szkodliwe dla środowiska, jeśli zostaną poddane niewłaściwemu recyklingowi. Ale również metody recyklingu są cały czas udoskonalane.
Obiecującą alternatywą dla akumulatorów litowo-jonowych są akumulatory półprzewodnikowe. Nie stosuje się w nich płynnych elektrolitów. Zaletą jest większa gęstość energii i większe bezpieczeństwo. Trwają również prace nad bateriami sodowo-jonowymi, cynkowo-powietrznymi.
W pojazdach elektrycznych niezbędne jest zarządzanie temperaturami systemowymi akumulatorów, chłodzeniem silnika elektrycznego i elektroniki mocy. Akumulatory muszą być utrzymywane w określonym zakresie temperatury, aby osiągnąć optymalną sprawność. Od temperatury pracy +40°C skraca się żywotność, a poniżej -10°C zmniejsza się wydajność i moc akumulatora.
Do tego dochodzą obciążenia szczytowe związane ze zwiększeniem lub odzyskaniem energii hamowania, które powodują wzrost temperatury układu. Różnica temperatur pomiędzy poszczególnymi ogniwami również nie może przekraczać określonej wartości: optymalna temperatura to 20°C. Ponadto konieczne jest odprowadzanie ciepła powstającego w elektronice mocy i silniku elektrycznym, aby zapobiec uszkodzeniom i zachować sprawność.
W połączeniu z systemem klimatyzacji pojazdu, pojazdy elektryczne posiadają zatem bardzo złożony i skomplikowany system zarządzania termicznego z kilkoma obwodami chłodzącymi i różnymi środkami chłodzącymi. Dlatego HELLA łączy obwody chłodzenia akumulatora, silnika elektrycznego i wnętrza pojazdu w jedną całość za pomocą tak zwanego Coolant Control Hub (CCH). Dzięki takiej centralizacji CCH zapewnia wyższą wydajność, krótsze czasy ładowania, a także większe zasięgi. Pozwala to na lepsze rozłożenie energii termicznej.
W nowoczesnych pojazdach elektrycznych do ogrzewania wnętrza i kondycjonowania akumulatorów wysokiego napięcia stosuje się elektryczne nagrzewnice niskiego lub wysokiego napięcia, powietrzne lub wodne. W przypadku nagrzewnicy powietrznej, której działanie jest podobne do suszarki do włosów, powietrze przepływa przez spirale grzewcze, które je ogrzewają. Stosowane są elementy grzejne PTC (Positive Temperature Coefficient). W przypadku nagrzewnicy wodnej, woda jest podgrzewana w obiegu – również elektrycznym – i w ten sposób ciepło oddawane jest do wnętrza pojazdu.
Bardziej efektywnym rozwiązaniem jest dodatkowe zastosowanie pompy ciepła. Podgrzewacz PTC jest stosowany tylko w razie konieczności dużego lub szybkiego dogrzania. Pompa ciepła pozyskuje energię cieplną nawet z zimnego powietrza zewnętrznego w zimie. Dzięki temu z jednej kilowatogodziny z ogniw akumulatorowych samochodu elektrycznego można wytworzyć nawet trzy kilowatogodziny energii cieplnej. A można to zrobić jeszcze skuteczniej: Silnik elektryczny i same akumulatory również wytwarzają ciepło, choć w niewielkim stopniu. To ciepło może być dodatkowo wykorzystane do ogrzewania wnętrz.
W pojazdach elektrycznych dużą rolę odgrywają również systemy komfortu i wspomagania. Tak samo jak w klasycznych samochodach spalinowych, również w pojazdach elektrycznych są zintegrowane układy ABS, ESP, ASR i wiele innych systemów ADAS. Do tego dochodzą różne systemy tempomatu i wykrywania ruchu, systemy asystenta świateł i deszczu oraz systemy wspomagające parkowanie. Firma HELLA jest liderem innowacji w dziedzinie odpowiednich czujników, urządzeń wykonawczych i kamer. Oferuje szeroki wybór rozwiązań systemowych. HELLA koncentruje się również szczególnie na komponentach, dzięki którym autonomiczna jazda jest bezpieczna na każdym poziomie.
Specyfiką pojazdów elektrycznych jest oczywiście proces ładowania: Elektroniczny siłownik klapki ładowania (eLA) firmy HELLA ułatwia ładowanie. Za pomocą eLA można zintegrować dodatkowe indywidualne funkcje specjalne dla większego komfortu i bezpieczeństwa. Innowacyjne elementy świetlne wizualizują stan baterii, a także tryb ładowania.
Zasadniczo opony samochodów spalinowych i elektrycznych nie różnią się między sobą. Specyfikacje zawierają te same wymagania. Na przykład równie ważne są dobra przyczepność na mokrej nawierzchni i wysoka skuteczność hamowania. Można jednak sformułować cztery właściwości specyficzne dla pojazdów elektrycznych.
- niski poziom hałasu emitowany przez toczącą się oponę, sam pojazd elektryczny nie generuje prawie żadnego hałasu podczas jazdy
W pojeździe elektrycznym jest mniej elementów napędu, które wymagają regularnej kontroli i konserwacji. Nie ma również oleju silnikowego i przekładniowego, choć w elektrycznych jednostkach napędowych do smarowania i odprowadzania temperatury stosuje się oleje nieprzewodzące. Istotne jest jednak zarządzanie termiczne, które w przyszłości będzie główną kwestią w serwisach samochodowych. W przypadku serwisu samochodów elektrycznych eksperci mówią o nowej „wymianie oleju”, jeśli chodzi o przegląd systemu zarządzania termicznego i wymianę mediów chłodzących. Dodatkowo można przyjąć, że np. elementy podwozia takie jak łożyska czy amortyzatory podlegają większemu zużyciu. Pojazdy elektryczne są po prostu cięższe i czasem mają większą moc.
Aby opanować „elektryki”, pracownicy warsztatów samochodowych muszą przejść odpowiednie szkolenia. Aby mieć dopuszczenie do pracy przy pojazdach wyposażonych w instalację wysokiego napięcia, konieczne są różne kwalifikacje. HELLA oferuje w tym celu kompleksowe szkolenia. Do tego dochodzi odpowiednie wyposażenie warsztatu. Konieczny jest odpowiedni podnośnik, który musi podnieść większy ciężar. Również stanowisko pracy musi być wyposażone w odpowiednie środki bezpieczeństwa. W efekcie jednak pracy dla warsztatów samochodowych nie zabraknie. Wręcz przeciwnie: Czekają na nie nowe zadania „wysokiego napięcia”!