Zo belangrijk is intelligent thermomanagement in elektrische auto's

Door hun hoge efficiëntie staan elektrische aandrijvingen slechts weinig warmte af aan de omgeving in vergelijking met conventionele verbrandingsmotoren. Om het interieur goed te kunnen verwarmen bij lage buitentemperaturen, zijn bijverwarmingen nodig. Het probleem: Als extra energieverbruikers nemen zij een aanzienlijk deel van de in de accu opgeslagen energie op. Hoe warmer het interieur, hoe kleiner de actieradius. Elektrische bijverwarmingen, die in het ventilatiesysteem zijn geïntegreerd, zijn weliswaar eenvoudig en effectief, maar slurpen energie. Daarom worden nu ook energiezuinige warmtepompen gebruikt, die in de zomer als airconditioning ook voor koeling kunnen dienen.

Thermomanagement heeft ook een beslissende invloed op de prestaties en de duurzaamheid van de accu: De accu's moeten binnen een duidelijk afgebakend temperatuurkader worden gebruikt. Lithium-ionaccu's voelen zich bijzonder comfortabel in een bereik tussen 15 °C en 30 °C. Als de bedrijfstemperatuur te hoog is, wordt de levensduur van de accu verkort en kan er voortijdig een storing optreden. Zelfs bij zeer lage temperaturen verouderen de accu's en lijdt hun duurzaamheid eronder.

Wat de zaak nog ingewikkelder maakt: Niet alleen de totale temperatuur van de accu moet binnen het beschreven kader blijven. Ook het temperatuurverschil tussen de afzonderlijke cellen mag een bepaalde waarde niet overschrijden. Daarnaast leiden kortdurende piekbelastingen in combinatie met hoge stromen zoals recuperatie en boosten tot opwarming van de cellen.     

Om alle componenten, met name de accu, in hun optimale temperatuurbereiken te kunnen gebruiken, hebben autofabrikanten en leveranciers intelligente accukoelings- en thermomanagementsystemen ontwikkeld. Ze zorgen er ook voor dat de baan van automechatronicus niet saai wordt, zelfs niet in het tijdperk van de elektrische auto - en niet in de laatste plaats zijn ze goed voor de omzet in de autobranche.